​​シチリア島​ (Sicilia) は、イタリア半島西南の地中海に浮かぶ地中海最大の島(イタリア領)。​周辺の島を含めてシチリア州を構成していて、州都はパレルモ。

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シチリアといえば、映画「ゴットファーザー」や、「シチリア・シチリア」、「シネマ・パラダイス」を思い出す人も多いかと思いますが、名作といわれる映画の舞台としても使われたその島の面積は、わずか九州の約65％、四国地方の1.5倍ほどです。

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世界遺産も、数個あり、例えば、アグリジェントの考古的地域、シラクサとパンターリカの岩壁墓地遺跡、ヴァル・ディ・ノートの後期バロック様式の町々などがあります。

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ここシチリア島では、紀元前8世紀から、当時の原住民のエリュミア人、シカノス人、シケロイ人に加え、ギリシア人の入植が始まったことからその歴史が始まり、現在のシラクサ、アグリジェント、メッシーナ、レンティーニなどは古代ギリシアの重要な一部となりました。例えば、誰もが知っているギリシャの学者エンペドクレスやアルキメデスはシチリア島の出身です。

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その後、様々な衝突を経て、紀元前242年にローマ帝国の属州となりますが、その後も、アラブ人、ノルマン人、神聖ローマ帝国など、様々な方面からの侵略の的となり、勢力下に置かれたことで、その結果、イタリア本土のような都市国家の集合体ではなく、現在シチリアにみられるような文化的多様性を生み出したのです。そのため、訪れる都市によって全く異なった印象を与え、イタリア本土とはまるで違うシチリア島ならではの雰囲気があり、ヨーロッパはもちろん、世界中の旅行者の憧れの旅行先となっています。

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また、シチリアは、肥沃な土地から農作が盛んで、昔からローマからも重要視されており、オリーブ、レモン、ワインなどの産地として有名です。特に、ワインに関しては、イタリア最大の産地なのです。また、地理的に地中海に囲まれているため、魚介類も豊富で、シチリア旅行の楽しみの一つとなっています。